ফরিদপুরে গত দুই বছরে ঈদের আগে-পরে বড় তিনটি দুর্ঘটনায় অন্তত ২৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। প্রতিটি ঘটনার পর জেলা প্রশাসনের উদ্যোগে গঠন করা হয় তদন্ত কমিটি। এর মধ্যে দুটি কমিটি সুপারিশসহ প্রতিবেদন দিয়েছে। কিন্তু কোনো সুপারিশ বাস্তবায়নে তেমন কোনো উদ্যোগ দেখা যায়নি।

সর্বশেষ গত মঙ্গলবার বেলা ১১টার দিকে ফরিদপুর সদর উপজেলার গেরদা ইউনিয়নের বাখুন্ডা এলাকায় ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কে একটি বাস দ্রুতগতিতে ওভারটেক করতে গিয়ে সড়কের পাশে থাকা খুঁটিতে ধাক্কা খেয়ে খাদে পড়ে গেলে সাতজন নিহত হন। এ ঘটনায় অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মিন্টু বিশ্বাসকে আহ্বায়ক করে সাত সদস্যের একটি তদন্ত কমিটি গঠন করেছে জেলা প্রশাসন। কমিটিকে তিন কার্যদিবসের মধ্যে প্রতিবেদন দিতে বলা হয়েছে।

২০২৩ সালের ২৪ জুন ঈদুল আজহার আগে ভাঙ্গার মালিগ্রাম এলাকায় এক্সপ্রেসওয়েতে একটি অ্যাম্বুলেন্স নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সেতুর বিভাজকে ধাক্কা লেগে আগুন ধরে গেলে চালকসহ অন্তত আটজন নিহত হন। এ ঘটনায় তৎকালীন এডিএম বিপুল চন্দ্র দাসকে আহ্বায়ক করে ছয় সদস্যের একটি তদন্ত কমিটি করা হয়। কমিটি ২৬ জুন ছয় দফা সুপারিশসহ একটি প্রতিবেদন দেয়।

সুপারিশের মধ্যে ছিল এক্সপ্রেসওয়েতে কন্ট্রোল ক্যামেরা বসানো; ফিটনেসবিহীন গাড়ি চলাচল বন্ধে তদারকি; এক্সপ্রেসওয়ের প্রতিটি পয়েন্টে হাইওয়ে পুলিশের নজরদারি; লাইসেন্সবিহীন চালকদের গাড়ি না চালানো নিশ্চিত করা; যন্ত্রের মাধ্যমে গাড়ির গতি পরিমাপ; গতিসীমার ঊর্ধ্বে চলাচলকারী চালকদের শাস্তির আওতায় আনা এবং বিআরটিএর মাধ্যমে সারা দেশে সব যানবাহনে গতিনিয়ন্ত্রক যন্ত্র বসানোর উদ্যোগ নেওয়া। এসব সুপারিশ বাস্তবায়নে প্রশাসনের তেমন কোনো উদ্যোগ দেখা যায়নি। গত মঙ্গলবার ফরিদপুরে যে বাস দুর্ঘটনায় সাতজনের প্রাণহানি হয়েছে, সেটির ফিটনেস ছিল না। চালক পালিয়ে যাওয়ায় তাঁর লাইসেন্স ছিল কি না, শনাক্ত করা যায়নি।

এক্সপ্রেসওয়েতে ক্যামেরা বসানো ও বিভিন্ন পয়েন্টে চেকপোস্ট বসানোর ব্যাপারে জানতে চাইলে হাইওয়ে পুলিশের মাদারীপুর অঞ্চলের পুলিশ সুপার শাহীনূর আলম প্রথম আলোকে বলেন, ‘এক্সপ্রেসওয়েতে কন্ট্রোল ক্যামেরা বসানোর কোনো সুযোগ হাইওয়ে পুলিশের নেই। আমাদের জনবল–সংকট প্রকট। অবস্থা অনেকটা “ঢাল নেই তলোয়ার নেই নিধিরাম সরদার”–এর মতো। সাধারণ একটি থানায় যেখানে ৭০ থেকে ৮০ জনের জনবল থাকে, সেখানে আমাদের থানায় দেওয়া হয় ২০ থেকে ২৫ জন। পাশাপাশি যানবাহনের সংকট রয়েছে। এই জনবল দিয়ে বিভিন্ন পয়েন্টে চেকপোস্ট বসানোর সুযোগ নেই।’

দুর্ঘটনার পরপরই চালকের নিবন্ধন ও গাড়ির ফিটনেস দেখতে দু-এক দিন মাঠে তদারক করে জেলা প্রশাসন ও বিআরটিএ। পরে তেমন কোনো তদারকি দেখা যায়নি। যানবাহনে গতিনিয়ন্ত্রক যন্ত্র বসানোর ব্যাপারে জানতে চাইলে ফরিদপুর বিআরটিএর সহকারী পরিচালক মো. নাসির উদ্দীন জানান, সব যানবাহনে গতি কমানোর যন্ত্র স্থাপনের কোনো উদ্যোগ বিআরটিএর নেই।